问题分析： 许多医生和病人都以为，当影像片上显示出椎间盘突出时，诊断就确定无疑了。然而，其中有很多误区需要澄清。
腰椎间盘突出和腰椎间盘突出症是两回事。进入成年后，人的椎间盘将逐渐发生变性。因负荷相对增大，椎间盘可能在周边部位发生局限性隆起，CT或核磁共振检查可显示椎间盘突出的影像。临床观察发现，在正常成人群体中出现不同程度的腰椎间盘突出者并不鲜见，并且有些人没有任何症状，说明腰椎间盘突出未必一定致病。当突出的腰椎间盘压迫邻近的神经并引起相应的症状时，才能诊断为腰椎间盘突出症。由此可以看出，“腰椎间盘突出”是影像学所见，“腰椎间盘突出症”是临床诊断，二者的性质不同，不应混淆。
腰椎间盘突出所致的神经压迫和症状一致才有诊断意义。一般来说，患者有了腰痛或腰腿痛症状才会到医院就医，如果此时影像学检查显示出腰椎间盘突出的阳性结果，诊断腰椎间盘突出症似乎无误。然而，误区往往出现在这里。突出的腰椎间盘之所以会成为致病原因是它压迫了与其相邻的神经而产生腰腿痛症状，但神经的支配是有一定的区域的，就像A区的线路为A区的电灯供电、B区的线路为B区的电灯供电一样。腰5骶1的椎间盘突出压迫的是骶1的神经根，临床表现为腰5骶1的椎旁有压痛和放射痛，小腿和足的外侧皮肤麻木和感觉迟钝，踝反射减弱或消失。如果把大腿部位发生的症状和腰5骶1的椎间盘突出影像联系到一起就不相宜了，正如把A区的电灯熄灭和B区的线路故障联系起来毫无意义一样。所以说，只有当腰椎间盘突出所致的神经压迫和症状一致时才有诊断意义。需要说明的是，虽然CT和核磁共振作为先进的影像学检查手段在腰椎间盘突出症的诊断和治疗上起着重要作用，但我们在运用它的同时，不能忽视临床的基本检查和分析。
保守治疗的共性掩盖了诊断上的错误。腰椎间盘突出症与许多引起腰腿痛的疾病在保守治疗上有很多共性，如椎小关节紊乱症、关节滑膜嵌顿症等都可以采用牵引、按摩治疗。又如肌筋膜炎、韧带炎、第三腰椎横突综合征和腰椎退行性变等都可以用理疗、封闭、口服药物等治疗。可以说，很多并不是腰椎间盘突出症的腰腿痛患者，以“腰间盘突出症”的诊断行保守治疗也取得了较好的效果，可谓误诊不误治。因此，有些患者症状再复发时就会很自然地认为自己患的就是腰椎间盘突出症，理由似很充分：有CT片子的报告，有腰腿痛症状，按腰间盘突出症治疗又有效……而有经验的医生会仅把以上理由作为参考，经过仔细查体后再作诊断。
由上可见，引起腰腿痛的病因很多，腰椎间盘突出症其实仅占较小比例，医生和病人都应注意避免进入误区。
