问题分析:脑死亡和植物人不一样,对于老百姓来说,脑死亡和植物人这两个概念常常被弄错,其实不一样。植物人自己会呼吸。虽然没有意识,但痛觉存在,对各种刺激均表现出正常人一样的反应,如果把食物用管子输送到胃里,也能很好地消化。相反,脑死亡状态的人对这类刺激没有反应。脑死亡者自己不会呼吸,所以要戴人工呼吸机。如果将其拆下,数分钟后,心脏就会停止跳动。这是因为心脏是将血液中的氧作为能量来支配其跳动的。所以,如果呼吸停止了,能量的补给就中断了。
实际上脑死亡是很少发生的。一般人死亡时,首先是心脏停止跳动,血液不能输送氧,继而脑死亡,就是说,大多数人都是在心脏衰竭之后导致脑死亡。但是,也有少数人是脑死亡在先,其后不久心脏才停止跳动的(如枪决的犯人)。脑死亡一说的出现是缘于人工呼吸机的发明和普及,正是医务技术的发达才产生了脑死亡的问题。
因交通事故等撞击头部而损伤了大脑的人,如果戴上人工呼吸机就能维持呼吸,因而心脏也就能维持跳动。但大脑被损伤,就不能再复原了。这就是脑死亡。