问题分析：放射性肺炎的发生涉及免疫细胞、细胞因子等多种因素，是一个复杂的炎症过程，可能与病人的年龄、放射治疗、遗传因素等有关。本病一般好发于慢性肺部疾病患者、老年人及儿童、患有糖尿病者，吸烟、腹部感染等因素容易诱发本病。
一、主要病因
1、年龄：老年及儿童患者对放疗的耐受程度较差，更有可能发生放射性肺炎。
2、辐射部位及剂量：放射性肺炎的发生与否及其严重程度与放射面积、放射量，放射速度和放射的方法均有密切关系。放射量越大发生率越高，肺的损伤越严重。以同样大的剂量做大面积照射治疗引起的肺组织损伤远较肺局部照射为严重，照射速度越快，越易产生肺损伤。
3、肺部基础疾病：肺部的原有疾病如肺炎、慢性支气管炎、肺气肿、肺间质性疾病等，或第二次放射性照射均易促进放射性肺炎的发生。甲状腺癌、咽喉部肿瘤放射性治疗也易产生放射性肺炎。
4、遗传因素：放射性肺炎的发生于遗传因素有关，有研究表明ATM、P53等基因改变的患者，发生放射性肺炎的几率更高。
5、其他病因：放射性肺炎发生相关因素除上述关系外，还可能与放疗的疗程、分割次数、射线的种类和照射面积及方法，肿瘤的类型等有关。
二、诱发因素
1、免疫性疾病：如糖尿病，在高糖状态下，组织器官和微血管会发生代谢、功能、甚至结构改变。当受到放射线照射时，肺功能障碍明显加重。同时糖尿病自主神经病变可引起支气管痉挛、血管壁通透性增大，加重放射性肺炎部位炎性渗出、阻碍其吸收，导致呼吸道分泌物潴留。
2、慢性肺部疾病：肺组织本身已存在基础病变，在受到电离辐射时，更易引起自身免疫损伤。
