问题分析:肺气肿为肺的不可逆性病变,有轻有重,老年人也是如此。老年肺气肿患者,如果气肿比较轻,并没有引起严重的胸闷、呼吸困难症状,平时注意预防肺部感染,一般对患者生命影响不大;如果是老年比较严重的肺气肿患者,比如肺已成毁损状态,勉强能够维持呼吸,则需要严格预防肺部感染,一旦感染,患者可能很快死亡。