肠癌分很多种，有大肠癌，结肠癌，直肠癌等。而大肠癌从早期发展到晚期需要多长时间，这是因人而异的。有些大肠癌性程度较高，从早期到晚期发展仅需几个月，但有些病人的癌细胞恶性程度较急，所以其发展较慢，从早期到晚期需要1年甚至更久的时间。主要与病人个人的体质差以及癌细胞的恶性程度有着密切的关系。

肠癌肝转移的预期寿命很难预估，对于病灶较小且局限，可以与肠癌根治术同步切除者，以及病灶相对较大，侵犯周围重要组织，但经过新辅助化疗缩小后可以切除者，大概五年生存率在15-50%，平均在20-30%肝脏转移灶较大、较多，侵犯广，或侵犯胆管血管，无法进行手术切除者，则预后较差，预期寿命与肿瘤生物学特性，及对治疗顺应性、耐受性有关，如果病人比较消极，生存期仅为半年，若积极治疗，生存期在两年左右。

肠癌没扩散动完手术后如果恢复的好，寿命还是很长的，大肠癌切除后的5年生存率可达60％以上。一般来说，大肠癌癌肿较小，未发生扩散转移，其最为有效的治疗手段为手术切除，大肠癌切除后的5年生存率可达60％以上，术后可一定时间内采取放化疗、中医药等治疗等手段以防止复发。

如果是肠癌晚期那就比较严重了，手术也只是缓解了一些症状，同时可以配合中药的治疗，减轻症状，提高生活质量，提高免疫力，控制病情的恶化速度。能活多久，这都是很难判断的。

肠癌晚期应该能活3到5年。肠癌晚期指局部癌肿广泛侵犯，无法手术切除。或肿瘤发生远处转移，如肝、肺转移等。人的生活质量较差，局部侵犯广泛，如肿瘤侵犯膀胱、前列腺，可出现排尿问题。侵犯骶尾部，可出现骶尾部剧烈疼痛。

如果是结肠癌晚期，根据个人体质及身体状况不同，会有所不同，一般不会超过五年。建议中医治疗，能够缩小病灶，控制病情。药具有很强的整体观念，不仅能改善临床症状，还能抑制癌细胞，控制病情，提高免疫力，达到标本兼治的目的。

肠癌中晚期如果积极的进行治疗，是可以存活3年-5年的。肠癌中晚期的症状可以出现原来的症状进一步加重。比如腹泻、便秘或者腹泻与便秘症状加重。腹痛、腹胀、排粘液血便、粘液脓便血等。

得了直肠癌还能活10到20年，早期直肠癌可以通过以手术为主的多学科的综合治疗，达到治愈的效果，直肠癌晚期采用保守治疗等到体内的肿瘤缩小，再进行手术，然后配合综合治疗，达到治愈直肠癌的目的。

能活大概一两年的时间，结肠癌的晚期治疗是影响结肠癌长期存活的重要因素，治疗晚期结肠癌的主要方法是化疗，放疗，结肠癌晚期癌细胞多已转移，仅手术切除局部病灶是无用的。

直肠癌的病人从早期确诊，如果不进行有效的治疗，大概半年到一年的时间能够发展到晚期，因为直肠癌容易出现淋巴转移和血行转移，淋巴转移最常见的是肠系膜血管周围，左侧锁骨下动脉旁淋巴结；血行脏器转移，最常见的就是肝脏和肺组织，而晚期病人也会表现明显的消耗贫血和低蛋白血症。后期的生存时间基本是在半年到一年左右。