白细胞减少的病因有时不好确定，特别是轻度白细胞减少的病因。常见的白细胞减少的原因有药物性，例如应用解热镇疼药物。感染性白细胞减少，细菌，病毒都可引起白细胞减少。其他常见的血液系统疾病，如骨髓造血功能低下性疾病，再生障碍性贫血，骨髓恶性疾病如急性白血病，骨髓增生异常综合征都可以引起白细胞减少。另外脾功能亢进也可以引起白细胞减少。

很多因素可以导致正常的白细胞减少，或者白细胞低于正常下限。最常见的病毒感染，药物性因素，系统性红斑狼疮这类风湿性疾病等。但如果白细胞减少程度较重，身体免疫力低下，极易感染，可发生于呼吸道、消化道、泌尿生殖道。白细胞明显下降可口服药物，粒细胞缺乏，需排除急性白血病，配合医生进行治疗。

白细胞偏高的原因有剧烈运动，体力劳动，月经期，排卵期，情绪紧张等。各种感染，比如全身感染，还有细菌感染。非感染性的炎征，风湿性疾病，风湿热、类风湿性关节炎，都会引起白细胞增高。还有血液病，比如慢性粒细胞白血病，急性的单细胞白血病。再有是组织坏死，比如严重的烧伤，创伤，心肌梗死等都会引起白细胞增高。

生理性原因比如饱餐、情绪激动、剧烈活动、高温或者严寒都可以刺激白细胞暂时性升高。白细胞升高也可见于病理性情况，主要见于急性感染或者炎症，白细胞会明显升高。

白细胞降低可能与病毒感染有关，也可能与长期接触放射性、药物中毒、吸入中毒、脾功能亢进、自身免疫性疾病、再生障碍性贫血有关。肿瘤化疗和放疗期间，白细胞也会偏低。

白细胞总数偏高还需要看一下中性粒细胞的百分比，如果是这种数值偏高，那应该高度怀疑细菌感染引起的。如果宝宝有外伤的情况，特别是一些比较大的创伤、大手术之后也可能会出现白细胞总数的偏高。

产妇白细胞高，这可能是因为体内有炎症感染，经常会有喉咙痛、咳嗽、腹痛等症状。
产妇处于产后的特定阶段，身体会比较虚弱，容易受到细菌或病毒的感染，此时不宜自行服用抗生素，需要先去医院就诊，综合相关的化验报告，然后再按照医师的提示进行治疗。日常生活中要多休息，多饮水，做好保暖，不要受凉，不要食用辛辣、油腻、刺激性的食品。

各种增生性的疾病，常见的有真性红细胞增多症，原发性血小板增多症，骨髓纤维化的早期等，会出现外周血中红细胞，白细胞同时增高的现象，并且往往血小板的数量也会出现同时的增高。

怀孕白细胞高的就是因为感染而引起的。怀孕以后白细胞升高是孕妇身体的正常防御反应。妊娠期间白细胞轻度增高是正常的，如果没有什么不适，一般没有多大问题的。