亚甲炎破坏甲状腺组织，导致储存在甲状腺内的激素释放入血，出现甲状腺毒症，甲状腺本身分泌甲状腺激素的能力减低，原来储存的激素释放完后，就会出现激素分泌的不足，出现甲减。

亚急性甲状腺炎的病因还没有十分的明确，与病毒感染有关，亚急性甲状腺炎的原因有腮腺炎，上呼吸道感染，病毒抗体。甲状腺部位逐渐或骤然疼痛，转头吞咽加重，可有颈后、耳后、甚至同侧手臂的放射痛，甲状腺出现明显肿大，质硬、压痛，开始时仅为一侧或一侧的某部分，不久就会累及两侧，可有结节。伴有发热、不适、乏力等全身症状，有时体温可达39度以上。

以甲状腺肿大、疼痛为主要特征，严重了可以引起全身症状比如发烧、头疼、全身乏力、大便干燥、口干舌燥、心烦等。轻度疼痛、发热病人，可应用消炎止痛药，症状较重、消炎止痛药无效者，需用中等剂量的激素。

亚急性甲状腺炎是属于甲状腺炎的一种，本病发作前常有上呼吸道感染病史或腮腺炎病史，病情开始时多有咽喉痛，头痛、发热，畏寒，战栗，周身乏力，多汗，可伴有甲状腺功能亢进症状，如心悸，气短，易激动。

亚急性甲状腺炎应该先注意做个甲功七项检查，血常规检查和甲状腺彩超检查来判断。如果是病毒感染所致需要服用抗病毒药物来进行治疗。如果是自身免疫性甲状腺炎，要考虑用糖激素药物来进行治疗。

亚急性甲状腺炎的病人，如果发现有包块，那就是甲状腺肿大了。
亚急性甲状腺炎的病人在检查后会出现轻微或中等程度的肿大，有的情况下会出现一侧的肿大，有的情况下会出现明显的肿大，有的甚至会出现明显的触感，有的甚至会出现淋巴结肿大。
亚急性甲状腺炎的病人，有包块首先要考虑的是甲状腺，其次是甲状腺毒症期可能会有全身的症状，比如怕热、多汗等。

甲状腺组织的病理改变不均匀，光镜下滤泡失去完整性。在正常的甲状腺素水平基础上，有相当一部分病人出现高滤泡性结节。
血管内皮细胞增生并有不同程度变性坏死，毛细血管壁增厚呈瘢痕样变化。典型的病变是包绕多核巨细胞，滤泡损害，其中心是胶质，进一步发展为肉芽肿。周围组织可见大量中性白细胞浸润。间质有炎性反应。纤维增生和血管生成等病理改变。久而久之，表现为不同程度纤维化和滤泡区域再生。

亚急性甲状腺炎的后果是颈部有显著疼痛感，全身有炎症反应，病人可有浑身乏力现象，食欲减退等。
对于这种情况一般都是先进行对症治疗，然后再考虑是否需要使用药物进行治疗，因为很多时候这些症状都是由一种叫做亚甲炎引起的，所以通常称之为亚甲炎。再者是尽管亚甲炎其典型病程分为3期，甲亢和甲减期，也有恢复期，多数病人甲状腺功能均能恢复正常，但有极个别病人亚甲炎后留下永久性甲状腺功能减退。另外还有部分患者在经过了一段时间的治疗后，其症状仍然没有改善，并且病情还进一步加重，最终发展成甲状腺癌或者是转移癌等严重并发症。这部分病人屈指可数，但若有必须给终身甲状腺激素替代治疗。

亚急性甲状腺炎的甲功变化可能是多汗、失眠、易怒等，甚至出现甲减。
亚急性甲状腺炎属于一种损害性的炎症。因此，在初期是甲状腺机能亢进的症状。很多病人都会出现出汗多、心慌乏力、手抖、睡眠的紊乱、性情的烦躁，晚上也会出现失眠的情况，这是因为前期腺细胞损伤，体内的甲状腺分泌过多造成的。到了中期，甲状腺激素消耗殆尽，患者的甲状腺组织还没有完全恢复，就会出现甲减的症状，比如怕冷、嗜睡、少言懒动、表情淡漠、手、眼皮、面部局部的肿大、关节的肌肉等。