甲状腺炎早期症状咽部不适或下咽困难，怕冷、乏力、食欲不振、月经不调等，甲状腺肿大，质地硬韧，表面呈结节状，边界清楚，常有咽部不适或轻度下咽困难，部分患者可有压迫症状，典型的表现为甲状腺剧痛。

甲状腺炎主要包括亚急性甲状腺炎和慢性淋巴细胞性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎常继发于病毒性上呼吸道感染，是颈前肿块和甲状腺疼痛的常见原因。多数表现为甲状腺突然肿胀、发硬、吞咽困难及疼痛，并向患侧耳颞处放射，常始于甲状腺的一侧，很快向腺体其他部位扩展，病人可有发热、血沉增快。

首先，桥本甲状腺炎是一种比较普遍的疾病，主要发生在中年妇女身上，发病时间相对较长。甲状腺通常会增大，质地坚硬，有结节，有时还会出现吞咽和喘息的感觉。
初期无明显的临床表现，后期则会表现怕寒、疲倦、肌肤干燥、便秘等。炎性甲状腺炎最常见的症状就是甲状腺区的疼痛，同时还会出现发烧、身体酸痛、疲倦等症状。这是一种自身免疫限制的病症。可以在一定的时期内自行恢复。

甲状腺炎在发病前1-3周会出现咽痛、咳嗽、咳痰、全身乏力、酸痛、食欲减退等症状，有时还会伴有发热，体温可低热或高热，随后会出现甲状腺肿大。一开始可能是一侧或一侧的某一部分，不久就会出现两侧肿大，并伴有结节，还会出现甲状腺变硬、疼痛、压痛、疼痛、疼痛、疼痛，可伴有颈后，耳后甚至同侧手臂的放射痛，还会出现一过性的怕热，心慌，多汗等甲亢症状。

甲状腺炎的早期症状有以下几点:
1.早期的症状是发热和颈前疼痛，上呼吸道感染可能是前兆。早期的临床表现是反复发热，下午、午后及夜间最为明显，甚至可以表现为高热，体温可以达到39℃以上，同时伴有颈前部疼痛。
2.颈前部疼痛主要在甲状腺位置，也就是甲状软骨两侧，最明显的体外标志是喉结。还有部分患者前兆症状为上呼吸道感染，可能表现为打喷嚏、流鼻涕、嗓子疼，甚至是咳嗽、咳痰，由于身体抵抗力较差，上呼吸道感染的病毒进一步入侵体内，侵入甲状腺组织会引起亚急性甲状腺炎。

甲状腺炎临床常见症状如下：
1.桥本甲状腺炎，又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是目前临床上最常见的炎症，与自身免疫相关，早期无任何症状，严重时期甲状腺功能障碍较严重。
2.亚急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎也与病毒有关，但也是自身免疫引起的。也就是说，感染后可能发生免疫性变化。亚急性甲状腺炎多伴高热、颈痛。症状很急，也有可能出现轻度甲状腺功能。
3.罕见的是甲状腺细菌性炎症。细菌性炎症确诊为细菌感染后，必须用抗生素治疗。经过抗菌、消炎，也会逐渐恢复。

甲状腺炎中以桥本甲状腺炎最为多见、亚急性甲状腺炎等，桥本甲状腺炎等，可呈一过性甲状腺毒症、甲状腺功能正常，甲减明显。亚急性甲状炎则是指发病时间较短，但病情比较顽固，甚至发展成为慢性者，一般都具有一定程度的炎症反应。病程中不同时期，其临床表现各异，大部分将显示主要是甲减。如果治疗方法不当或未及时控制病情，就可能发展成慢性炎症导致甲状腺癌等并发症，甚至危及生命。亚急性甲状腺炎以颈部疼痛，放射痛为主，重度病人可有发烧。
建议甲状腺炎的患者及时治疗。

甲状腺炎快好的症状主要是不适症状逐渐消失。
患者急性甲状腺炎快好的时候，甲状腺疼痛减轻了，再也不发热了。慢性期出现红肿、结节、硬块，甚至化脓。检查血常规白细胞及中性粒细胞均恢复正常，甲状腺脓肿减退。如亚急性甲状腺炎，快要好转时，还会出现疼痛肿大、发热等症状减轻，查血沉已恢复正常。慢性感染引起的甲状腺炎，病情会加重。患者日常应该注意休息，清淡饮食。

甲状腺炎后期，多可有某些表现，有时甲状腺内可见到肿块，至后期气管受压，因而可发生不同程度呼吸障碍。
有时候甲状腺炎导致肿块压迫气管，因而可造成呼吸困难，有时候甚至出现咯血。若压迫食管可导致吞咽障碍，若侵犯喉返神经则可发生声音嘶哑。如交感神经压迫可导致Horner综合征及侵犯颈丛可发生耳部和枕部疼痛。甲状腺炎后期有时可向肺骨及其他器管迁移并可导致相应临床表现。