小孩手足口病的主要症状是发热，伴有手、足、口腔出现皮疹或者疱疹。手足口病的皮疹多先发于手、足、口腔，严重的可以波及臀部和四肢，这些部位发现散在的皮疹或者疱疹。患儿口腔内的疱疹多见于舌部、颊黏膜和硬腭等处，黏膜也可以发生溃疡。
手足口病是由肠道病毒引起的急性发热出疹性疾病，绝大多数患儿发病以后症状轻微，仅表现出口腔、手、足出现斑丘疹和疱疹，多数在一周后治愈，但是少数病例可以出现脑炎、神经源性的肺水肿、肺出血等重症表现，患儿得了手足口病应该进行隔离治疗。

特征是有发热、咳嗽流涕和流口水等像上呼吸道感染一样，有的可能有恶心、呕吐等症状以及后手、足的指及趾背部出现椭圆形或梭形的水疱，疱的周围有红晕水疱的液体清亮，水疱的长轴与皮纹是一致的。

手足口病特征是容易被传染，病菌主要通过口腔进入肠道，传染媒介可以是食物、水、唾液、空气、脏手、玩具等。另外小孩喜欢舔手，或者尝尝这个摸摸那个，脸对脸亲密说话，所以小孩之间打个喷嚏就会被传染。

轻症的病例，一般在发病的早期会出现低热、乏力、喷嚏、咳嗽、流涕等类似于感冒的症状。因为手足口病毒是一个胃肠道病毒，所以，也可以出现食欲减退、恶心、呕吐、腹痛等胃肠道的症状。重症的病例，病情进展比较迅速，在发病的早期就可以出现脑膜炎、脑炎、脑脊髓炎等，表现为头痛、呕吐、精神差、肢体抖动、高热不退等。

表面可见到黏膜疹，为粟米大小的红色斑疹或疱疹，疹的周围有红晕，部分疱疹破溃形成小溃瘍，患儿觉疼痛致使吞咽困难及流涎。好发于幼儿手掌、足底，呈稀疏的直径为0.2厘米-0.5厘米大小不等的斑丘疹或疱疹，有轻度痒感。

成人在免疫低下的状态时也是可以被感染发病的。发病后的成人手足口病患者也会出现发热，以轻中度发热为主，部分成人可没有发热表现，也会出现皮疹，皮疹主要以丘疹、疱疹和细密小疹子为主，以手掌、足底和口腔内为主要位置，皮疹形态和儿童手足口病没有区别。

手足口病的主要为学龄前儿童，多见于4岁以下小儿。临床上首先表现为口痛、厌食和低热，口腔黏膜疹出现比较早，起初为粟米大小斑丘疹或水疱，周围有红晕，位于舌、颊黏膜及硬腭等处，偶然波及软腭、牙龈、扁桃体和咽部，疱疹破溃后成浅溃疡。

多数手足口病的病儿症状轻微，起病有发热、厌食。皮疹在发病的当日或第二日出现，没有痒感。皮疹多发生在手指或足趾的掌面、指甲周围、口腔黏膜、肛门周围及会阴处，少数病儿可以发生在足跟边缘及足背处，腿部及躯干少见。口腔黏膜疹出现较早，开始为粟米样斑丘疹或者是水疱，周围有红晕。

手足口病的潜伏期一般是三至七天，过了潜伏期发病还是比较快的，在初期会出现低烧的情况。身体的手心处和脚心处出现疱疹，一般还会有疼痛感出现，在口腔四周也会出现水疱，大概为米粒大小，周围绕以红晕，破溃成小溃疡，由于疼痛常流涎和拒食，除了这些疱疹密集的部位，在臀部和肛周也有少数疱疹出现，手足口病一般多发生于学龄前儿童，尤以3岁以下年龄组发病率最高。